นักแสดงตลกชาวอเมริกัน วิลล์ โรเจอร์สเคยเหน็บว่า บาคาร่าออนไลน์ “ประเทศนี้รู้สึกเหมือนเดิมเมื่อสภาคองเกรสอยู่ในเซสชั่นเหมือนกับตอนที่ทารกถูกค้อน” ทุกวันนี้ “ค้อน” ดูเหมือนจะเป็นฝ่ายค้านในรัฐสภาแม้ว่ารัฐสภาจะดูไม่รู้แน่ชัดว่าจะทำอย่างไรกับเครื่องมือนี้และมักจะดูเหมือนจะมุ่งเป้าไปที่เท้า ผู้นำส่วนใหญ่มักจะบ่นเกี่ยวกับฝ่ายค้าน – จนกว่าพวกเขาจะย้ายไปเป็นชนกลุ่มน้อยแล้วพยายามที่จะใช้มัน
เพื่อนร่วมเตียงแปลก ๆ พยายามที่จะยุติฝ่ายค้าน
การใช้ฝ่ายค้านของวุฒิสภามีบทบาทสำคัญยิ่งมากว่า 200 ปี ครั้งแล้วครั้งเล่ามีการใช้เพื่อปกป้องเอกสิทธิ์ของชนกลุ่มน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิทธิในการโต้วาทีและเสนอข้อแก้ไข ท้ายที่สุดแล้ว ประชาธิปไตยต้องการความสมดุลของการปกครองเสียงข้างมากกับการคุ้มครองสิทธิของชนกลุ่มน้อย
อย่างไรก็ตาม เมื่อเดือนที่แล้ว ประธานาธิบดีโอบามาประกาศว่าการใช้ฝ่ายค้านในวุฒิสภา “เกือบจะทำให้เกิดการหยุดชะงักมากขึ้นและความชัดเจนน้อยลงในแง่ของตำแหน่งของทั้งสองฝ่าย” เขาเสริมว่า “ไม่มีสิ่งใดในรัฐธรรมนูญที่ต้องการมัน”
เควิน แม็กคาร์ธี ผู้นำเสียงข้างมากของพรรครีพับลิกันดูเหมือนจะกระโดดขึ้นเตียงกับประธานาธิบดีเมื่อรายการ Meet the Press ของ NBC เขาเรียกร้องให้วุฒิสภารีพับลิกันเรียกใช้ “ทางเลือกนิวเคลียร์” เพื่อกวาดล้างฝ่ายค้าน สิ่งนี้จะช่วยให้คนส่วนใหญ่สามารถควบคุมวุฒิสภาได้มากเท่ากับที่ทำในสภาที่มีการจำกัดการอภิปรายและการแก้ไขอย่างเข้มงวด
คอลัมนิสต์หัวโบราณ Charles Krauthammer เรียกร้องให้มีการยกเลิกฝ่ายค้านทั้งหมด โดยเขียนในการทบทวนระดับชาติ: “ลาก่อนความพอประมาณและเหตุผลที่ดี ไม่ยึดติดกับการยับยั้งชั่งใจตามรัฐธรรมนูญและขั้นตอนอีกต่อไป ได้เวลาระเบิดนิวเคลียร์แล้ว” และปัดเป่าฝ่ายค้านทิ้งไป
วุฒิสมาชิกจากทั้งสองฝ่าย ตั้งแต่พรรคเดโมแครต อลิซาเบธ วอร์เรน ไปจนถึงริชาร์ด เชลบี รีพับลิกัน เรียกร้องให้มีการปฏิรูปอย่างกว้างขวางและ/หรือกำจัดฝ่ายค้าน
วุฒิสภายังคงอยู่ใน gridlock
พรรครีพับลิกันตอนนี้ควบคุมบ้านทั้งสองของสภาคองเกรสที่ 114 ทว่าวุฒิสภายังคงแสดงรูปแบบการล็อกกริดซึ่งมีลักษณะเฉพาะในระหว่างการประชุมสภาคองเกรสครั้งที่ 112 และ 113 ที่ควบคุมโดยพรรคประชาธิปัตย์
ย้อนกลับไปในสมัยนั้น วุฒิสภาเดโมแครตและผู้สังเกตการณ์หลายคนตำหนิการติดขัดนี้เกี่ยวกับการละเมิดกฎฝ่ายค้านของพรรครีพับลิกัน นักวิจารณ์ชี้ไปที่การลงคะแนนเสียง 368 ครั้งในสภาคองเกรสเหล่านั้นเพื่อเป็นหลักฐานว่าพรรครีพับลิกันขัดขวางวาระส่วนใหญ่ (เสียงข้างมากใช้การโหวตแบบปิดเพื่อตัดการอภิปรายและยุติฝ่ายค้าน จำเป็นต้องมีคะแนนเสียงสูงสุด 60 คะแนน)
การใช้ตัวเลือกนิวเคลียร์
พรรครีพับลิกันและพันธมิตรของพวกเขาวิพากษ์วิจารณ์อย่างขมขื่นในขณะนั้นผู้นำเสียงข้างมากแฮร์รี่เรดและพรรคประชาธิปัตย์ของเขาสำหรับกลยุทธ์ทางกฎหมายของพวกเขา พวกเขาคัดค้านการใช้ขั้นตอนของรัฐสภาที่เรียกว่า “การเติมต้นไม้แก้ไข” เพื่อป้องกันไม่ให้พรรครีพับลิเสนอการแก้ไขบนพื้นวุฒิสภา
อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่พอใจมากที่สุด โดยการใช้ “ทางเลือกนิวเคลียร์” ของเรด ซึ่งเป็นประเด็นขัดแย้งเล็กน้อยของรัฐสภา ซึ่งอนุญาตให้เสียงข้างมาก (ประกอบด้วยพรรคเดโมแครตทั้งหมด) เปลี่ยนวิธีการตีความกฎการปิดล้อมของวุฒิสภา
โดยการล้มล้างการปกครองโดยประธานวุฒิสภา พรรคเดโมแครตได้เปลี่ยนการตีความกฎที่กำหนดให้วุฒิสภามีอำนาจสูงสุด 3 ใน 5 เป็นเสียงข้างมากเพื่อยุติการอภิปรายเรื่องการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดี (ยกเว้นศาลฎีกา) สิ่งนี้กลายเป็นที่รู้จักในนาม “ตัวเลือกนิวเคลียร์”
พรรคเดโมแครตผิดหวังกับฝ่ายค้านที่ไม่ยุติธรรมและไม่ยุติธรรมในการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีโอบามา พรรคเดโมแครตจึงนำวิธีการที่มีข้อบกพร่องที่น่าสลดใจมาใช้เพื่อบรรลุจุดจบที่ดูเหมือนสมเหตุสมผล แม้ว่าฉันจะเชื่อว่าจุดจบเหล่านั้นถูกเข้าใจผิด ด้วยเหตุนี้ พรรคเดโมแครตจึงได้กำหนดหลักการที่ว่าเสียงข้างมากในวุฒิสภาสามารถเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์ใดๆ ได้ตลอดเวลา
พรรครีพับลิกันหลายคนให้คำมั่นว่าจะยกเลิกทางเลือกนิวเคลียร์เพื่อฟื้นฟูฝ่ายค้าน เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ประธานาธิบดีต้องขึ้นศาลเมื่อพรรคของประธานาธิบดีมีเสียงข้างมากในวุฒิสภา ตอนนี้พรรครีพับลิกันเป็นเสียงส่วนใหญ่ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาหมดความสนใจที่จะทำเช่นนั้น
พรรคประชาธิปัตย์ได้ค้นพบฝ่ายค้านอีกครั้ง
พรรคเดโมแครตซึ่งเข้าใจดีว่าพรรครีพับลิกันใช้ฝ่ายค้านมากเกินไปอย่างเข้าใจได้ตอนนี้ตัวเองขัดแย้งกับกฎหมายส่วนใหญ่ซึ่งผู้นำพรรครีพับลิกันนำมาสู่วุฒิสภา ดังนั้นพวกเขาจึงบังคับให้มีการลงคะแนนเสียงหลายครั้งในขณะที่ผู้นำพรรครีพับลิกันพยายามที่จะยุติการอภิปรายและยุติฝ่ายค้านเหล่านั้น
นับตั้งแต่การประชุมเมื่อวันที่ 6 มกราคม วุฒิสภาได้ลงคะแนนเสียงแล้ว 17 เสียง พรรคเดโมแครตใช้ฝ่ายค้านเพื่อชะลอการผ่านร่างกฎหมาย Keystone Pipeline และบังคับให้มีการลงคะแนนเสียงอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนในการแทนที่การยับยั้งร่างกฎหมายของประธานาธิบดีโอบามา การสิ้นสุดฝ่ายค้านจะใช้เพียง 60 คะแนน แต่การเอาชนะการยับยั้งของประธานาธิบดีจะใช้เวลามากกว่า 67 เสียง
ฝ่ายค้านที่ถูกคุกคามถูกใช้เพื่อบังคับให้ผู้นำเสียงข้างมาก Mitch McConnell ถอยห่างจากแผนการของเขาที่จะให้วุฒิสภาพิจารณากฎหมายเพื่อกำหนดให้รัฐสภาทบทวนข้อตกลงนิวเคลียร์ที่ครอบคลุมกับอิหร่าน พรรคเดโมแครตได้ปิดกั้นแม้กระทั่งกฎหมายยุติธรรมสำหรับเหยื่อการค้ามนุษย์ในการต่อสู้กับภาษาการทำแท้งในร่างกฎหมายนั้น
บางทีสิ่งสำคัญที่สุดคือพรรคเดโมแครตใช้ฝ่ายค้านเพื่อบังคับให้รีพับลิกันถอดภาษาออกจากร่างพระราชบัญญัติการจัดสรรความมั่นคงแห่งมาตุภูมิที่ออกแบบมาเพื่อปิดกั้นคำสั่งผู้บริหารของประธานาธิบดีโอบามาที่ปกป้องผู้อพยพที่ไม่มีเอกสารมากกว่าห้าล้านคนจากการถูกเนรเทศ
รักษาการเปลี่ยนแปลงตัวเลือกนิวเคลียร์
ผู้นำอนุรักษ์นิยมหลายคนซึ่งรับตำแหน่งเดียวกับองค์กรที่ก้าวหน้าหลายแห่งคัดค้านการฟื้นฟูกฎฝ่ายค้านเกี่ยวกับการเสนอชื่อให้อยู่ในสถานะทางเลือกก่อนนิวเคลียร์ สิ่งนี้จะสร้างข้อกำหนดใหม่สำหรับการลงคะแนน 60 เสียง แทนที่จะเป็นเสียงข้างมาก เพื่อยุติฝ่ายค้านในการเสนอชื่อ
พรรครีพับลิกันในวุฒิสภาบางคน รวมทั้งประธานคณะกรรมการด้านการเงิน ออริน แฮทช์ เพียงแค่ต้องการยึดมั่นในข้อได้เปรียบที่พรรคเดโมแครตยึดไว้ด้วยทางเลือกนิวเคลียร์เมื่อพวกเขาเป็นเสียงข้างมาก
Hatch โต้แย้งใน Wall Street Journal op-ed :
“ทางเลือกทางนิวเคลียร์ทำให้ประธานาธิบดีโอบามาและพันธมิตรของเขาสามารถก่อร่างใหม่ฝ่ายตุลาการได้อย่างมากเพื่อให้เหมาะกับวาระที่อยู่ทางซ้ายสุดของพวกเขา… มันจะตกเป็นของประธานาธิบดีพรรครีพับลิกันคนต่อไปที่จะต่อต้านความพยายามเชิงรุกของประธานาธิบดีโอบามาที่จะซ้อนศาลของรัฐบาลกลางเพื่อสนับสนุนวาระทางอุดมการณ์ของพรรคของเขา . แต่การบรรลุความสมดุลดังกล่าวจะทำให้ยากขึ้นทั้งหมด หากไม่เป็นไปไม่ได้ หากพรรครีพับลิกันเลือกที่จะคืนสถานะการปกครองฝ่ายค้านก่อนหน้านี้ในขณะนี้ ซึ่งความเสียหายต่อระบบตุลาการของประเทศได้เสร็จสิ้นลงแล้ว”
ต่างฝ่ายต่างเปลี่ยนตำแหน่ง
เมื่อสองปีที่แล้วในฐานะผู้นำเสียงข้างมากในระบอบประชาธิปไตย แฮร์รี เรดเปิดตัวตัวเลือกนิวเคลียร์ Krauthammer มีจุดยืนที่แตกต่างออกไป ในเวลานั้นเขาบ่นว่า “ถ้าเสียงข้างมากที่เปล่าสามารถเปลี่ยนแปลงกฎพื้นฐานที่ควบคุมสถาบันได้ ก็ไม่มีกฎเกณฑ์”
เรดเองเพียงห้าปีก่อนจะเรียกใช้ตัวเลือกนิวเคลียร์ ประณามการเกี้ยวพาราสีของพรรครีพับลิกันในปี 2548 ด้วยแนวทางปฏิบัตินี้ โดยประกาศอย่างชัดเจนว่า “สิ่งที่พรรครีพับลิกันเกิดขึ้นคือหนทางที่จะเปลี่ยนประเทศไปตลอดกาล” เขาให้สัญญาต่อไปว่าจะไม่ใช้ตัวเลือกนิวเคลียร์ “ตราบใดที่ฉันเป็นผู้นำ…” เขาเรียกการคุกคามของพรรครีพับลิกันเพื่อใช้เป็น “บทสีดำในประวัติศาสตร์ของวุฒิสภา” และประกาศว่าเขาเชื่อว่ามันจะ “ทำลายประเทศของเรา”
Krauthammer และ Reid แทบจะไม่ต้องกระโดดจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่งในประเด็นนี้ วุฒิสมาชิกในขณะนั้น โอบามา ซึ่งอยู่ในชั้นวุฒิสภาในปี 2548 ประกาศว่า
“คนอเมริกันต้องการพรรคพวกน้อยลงในเมืองนี้ แต่ทุกคนในห้องนี้รู้ดีว่าถ้าคนส่วนใหญ่เลือกที่จะยุติฝ่ายค้าน ถ้าพวกเขาเลือกที่จะเปลี่ยนกฎและยุติการโต้เถียงในระบอบประชาธิปไตย การต่อสู้ ความขมขื่น และ กริดล็อคจะยิ่งแย่ลงไปอีก”
ผู้นำเสียงข้างมากแม็กคาร์ธีก็แสดง “ความยืดหยุ่น” ด้วยเช่นกัน เขาเรียกวุฒิสมาชิกแรนด์ พอล ฝ่ายค้าน 13 ชั่วโมงว่า “ยอดเยี่ยม”
สลับตำแหน่ง
เรื่องนี้หาความสม่ำเสมอได้ยาก
ในบรรดาผู้ที่ยืนหยัดปกป้องฝ่ายค้านวุฒิสภา ได้แก่ อดีตวุฒิสมาชิกคาร์ล เลวิน พรรคเดโมแครตในมิชิแกน และโอลิมเปีย สโนว์ พรรครีพับลิกันในรัฐเมน วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันในรัฐแอริโซนา John McCain ยืนหยัดอย่างแน่วแน่ ระหว่างการสู้รบในปี 2548 เขาและสโนว์เลิกกับพรรครีพับลิกันที่เรียกร้องให้มีทางเลือกนิวเคลียร์ และทั้งคู่ก็อยู่ในกลุ่ม “แก๊ง 14 คน” ซึ่งเป็นกลุ่มสมาชิกวุฒิสภาสองพรรคที่ประนีประนอมเพื่อยุติวิกฤติ
ในเดือนกรกฎาคม 2556 แมคเคนและเลวินได้ออกแบบการประนีประนอมทั้งสองฝ่ายเพื่อหลีกเลี่ยงทางเลือกนิวเคลียร์ วุฒิสมาชิกประชาธิปัตย์ Chuck Schumer ยกย่องข้อตกลงดังกล่าวว่า “วุฒิสมาชิก McCain เริ่มต้นการโทรเหล่านี้อย่างตรงไปตรงมาเพราะเขากระตือรือร้นที่จะหลีกเลี่ยงการระเบิดกฎ” ชูเมอร์เปรียบเทียบโอกาสของการเปลี่ยนแปลงกฎฝ่ายเดียวกับ “อาร์มาเก็ดดอน”
สี่ เดือน ต่อ มา วุฒิสภา ประสบ ว่า “อาร์มาเก็ดดอน.”
ตอนนี้บางคนในพรรคของ McCain ต้องการรักษาการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากตัวเลือกนิวเคลียร์เพื่อประโยชน์ของพรรคโดยอนุญาตให้ประธานาธิบดีพรรครีพับลิกันในอนาคตเสนอชื่อผู้พิพากษาในศาลรัฐบาลกลางตลอดชีวิตโดยได้รับการสนับสนุนจากเสียงข้างมากของเขา/เธอเท่านั้นใน วุฒิสภา. คนอื่นบางคนต้องการไปไกลกว่านี้และรวมถึงผู้ได้รับการเสนอชื่อจากศาลฎีกา ยังมีอีกหลายคนต้องการกำจัดฝ่ายค้านให้หมดสิ้น แม้กระทั่งเรื่องทางกฎหมาย
อย่างไรก็ตาม แมคเคนยืนหยัดอย่างมั่นคง
เมื่อถามว่าพรรครีพับลิกันส่วนใหญ่ในตอนนี้ควรย้อนกลับผลกระทบของทางเลือกนิวเคลียร์หรือไม่ เขาประกาศว่า “ฉันคิดว่ามันเป็นความหน้าซื่อใจคดถ้าเราไม่ทำ… หากเราไม่ทำ ก็ไม่ต้องสนใจทุกคำร้องเรียนที่เราทำ ไม่เพียงแต่หลังจาก พวกเขาทำได้แต่ในระหว่างการหาเสียงด้วย”
เขาเสริมว่า “ผมตกตะลึงที่มีคนอยากเก็บไว้”
มีอะไรอยู่ในเดิมพัน
สิ่งสำคัญคือต้องยุติการสู้รบตามขั้นตอนซึ่งอาจนำไปสู่การเข้าข้างที่รุนแรงยิ่งขึ้นเท่านั้น แต่ละฝ่ายควรตรวจสอบพฤติกรรมของตนเองและต่อต้านการล่อลวงให้บานปลาย
เช่นเดียวกับวุฒิสมาชิกแมคเคน ฉันหวังว่าพรรครีพับลิกันจะย้อนกลับการตีความผิดๆ ที่อธิบายไม่ถูกในปัจจุบันของกฎฝ่ายค้าน และหลีกเลี่ยงผลที่ตามมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ในที่สุดการใช้ตัวเลือกนิวเคลียร์เพื่อกำจัดฝ่ายค้านในท้ายที่สุด สิ่งนี้จะทำให้เสียงข้างมากของวุฒิสภาสามารถดำเนินการในวุฒิสภาได้มากเท่ากับที่เสียงข้างมากควบคุมสภาผู้แทนราษฎร
ในช่วงเวลาของการทำสงครามแบบแบ่งขั้วของพรรคพวกในสภาคองเกรส มันจะเป็นเรื่องยาก แต่สิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือ วุฒิสมาชิกส่วนใหญ่ต้องปกป้องกฎที่ปกป้องสิทธิของชนกลุ่มน้อย และวุฒิสมาชิกในชนกลุ่มน้อยหลีกเลี่ยงการดูหมิ่นฝ่ายค้านต่อไป บาคาร่าออนไลน์
