การรวมกลุ่มเซลล์คล้ายสมองที่ปลูกในห้องปฏิบัติการอาจเผยให้เห็นความแตกต่างทางชีววิทยาบางอย่างของสมองออทิสติก
นักวิจัยได้ตั้งโปรแกรมเซลล์ต้นกำเนิดของมนุษย์ใหม่ สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ ทางเคมีให้เป็นกลุ่มเซลล์สมองเล็กๆ ที่ใช้งานได้ ซึ่งเลียนแบบสมองที่กำลังพัฒนา นักวิจัยรายงานว่า “ออร์แกนอยด์” เหล่านี้ดูเหมือนจะแตกต่างกันเมื่อสร้างด้วยเซลล์จากผู้ป่วยออทิสติก เมื่อเทียบกับเมื่อสร้างด้วยเซลล์จากสมาชิกในครอบครัวที่ไม่ใช่ออทิสติกของผู้ป่วยนักวิจัยรายงาน ใน เซลล์วันที่ 16 กรกฎาคม
โครงสร้างคล้ายสมองที่สร้างขึ้นจากเซลล์ที่นำมาจากเด็กออทิสติกแสดงให้เห็นกิจกรรมที่เพิ่มขึ้นในยีนที่ควบคุมการเจริญเติบโตและการพัฒนาของเซลล์สมอง กิจกรรมที่มากเกินไปในยีนเหล่านี้ทำให้เกิดการผลิตเซลล์สมองบางประเภทที่มากเกินไปซึ่งยับยั้งการทำงานของเซลล์สมองอื่น ๆ ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนา อวัยวะขนาดเล็กที่เติบโตจากเซลล์ต้นกำเนิดของผู้ป่วยออทิสติกยังแสดงอัตราการแบ่งเซลล์ได้เร็วกว่าอวัยวะที่เติบโตจากเซลล์ของญาติที่ไม่เป็นออทิสติก
แม้ว่าการศึกษาจะมีขนาดเล็ก โดยใช้เซลล์จากผู้ป่วยออทิสติกเพียง 4 คนและสมาชิกในครอบครัว 8 คน ผลลัพธ์อาจบ่งชี้ถึงปัจจัยทั่วไปที่อยู่เบื้องหลังออทิสติก นักวิทยาศาสตร์กล่าว
การสลายตัวของโปรตีนอัลไซเมอร์ช้าลงตามอายุ
สมองที่แก่กว่าจะขจัดอะไมลอยด์ที่ก่อตัวเป็นคราบพลัคได้ช้าลงการศึกษาใหม่อาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมโรคอัลไซเมอร์จึงเป็นโรคแห่งความชรา
นักวิจัยรายงาน ว่า เศษโปรตีนที่สร้างแผ่นโลหะเพื่อฆ่าเซลล์สมองซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของโรคอัลไซเมอร์จะเกาะติดอยู่นานขึ้นและนานขึ้นเมื่ออายุมากขึ้นนักวิจัยรายงาน ใน Annals of Neurology เมื่อวัน ที่20 กรกฎาคม ผู้ร่วมวิจัย Randall Bateman นักประสาทวิทยาจาก Washington University School of Medicine ในเมือง St. Louis กล่าวว่า ความคงอยู่นี้อาจช่วยให้เกิดคราบจุลินทรีย์ได้ง่ายขึ้นในผู้สูงอายุ
Bateman และเพื่อนร่วมงานวัดว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหนในการขจัดเศษโปรตีนที่เรียกว่า amyloid beta หรือ A-beta ออกจากสมองของผู้คน A-beta บางชนิดอาจถูกทำลายและบางส่วนอาจถูกลำเลียงออกจากสมอง สำหรับเด็กอายุ 20 ปี ใช้เวลาประมาณสี่ชั่วโมงกว่าที่ A-beta ในสมองครึ่งหนึ่งจะหายไป นักวิจัยพบว่าครึ่งชีวิตนั้นเพิ่มขึ้นเป็นเกือบ 10 ชั่วโมงสำหรับคนในยุค 80
นักประสาทวิทยา Caleb Finch จากมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนียในลอสแองเจลิสกล่าวว่า “การค้นพบนี้น่าทึ่งมาก นักวิจัยคนอื่นๆ ได้รวบรวมหลักฐานว่าการแยกโปรตีนจำนวนมากตามอายุอาจทำได้ยากกว่า “นี่เป็น [การศึกษา] ครั้งแรกที่ฉันรู้จักเพื่อบันทึกในสมองของมนุษย์” ฟินช์กล่าว
Bateman และเพื่อนร่วมงานวัด A-beta ในน้ำไขสันหลังในสมองที่เก็บรวบรวมทุกชั่วโมงใน 36 ชั่วโมงจากผู้เข้าร่วมการศึกษา ปริมาณ A-beta ที่ปรากฏในของเหลวเป็นตัวบ่งชี้ว่าสมองมีการขับออกหรือถูกทำลายมากน้อยเพียงใด ผู้เข้าร่วมรวม 100 คนอายุ 60 ถึง 87 ปี ประมาณครึ่งหนึ่งมีอาการทางคลินิกของโรคอัลไซเมอร์ คนส่วนใหญ่ที่มีอาการของภาวะสมองเสื่อมก็มีคราบพลัคอะไมลอยด์ในสมองเช่นกัน ในขณะที่คนที่ไม่มีโรคอัลไซเมอร์มักจะไม่มีคราบจุลินทรีย์ นอกจากนี้ยังมีการวิเคราะห์กลุ่มคนที่อายุน้อยกว่าและมีสุขภาพดีที่มีอายุระหว่าง 30 ถึง 59 ปี นักวิจัยคำนวณกว่าห้าทศวรรษของชีวิตการกวาดล้าง A-beta ช้าลง 60 เปอร์เซ็นต์
มีเพียงอัตราการหมุนเวียน A-beta เฉลี่ยสำหรับกลุ่มคนเท่านั้นที่คำนวณในการศึกษา นักวิจัยจะต้องติดตามบุคคลเมื่อเวลาผ่านไปเพื่อพิจารณาว่ากระบวนการนี้เริ่มต้นเร็วกว่าสำหรับบางคนหรือไม่ การศึกษาระยะยาวกับอาสาสมัครจำนวนมากจากการศึกษานี้กำลังดำเนินการอยู่ Bateman กล่าว อีกหลายปีกว่าจะรู้ผล
ทีมของ Bateman ยังตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้นกับ A-beta รูปแบบที่น่าเป็นห่วงที่สุดที่เรียกว่า A-beta42 ในผู้ที่มีและไม่มีโล่ ในคนที่ยังไม่มีอาการอัลไซเมอร์ แต่มีคราบจุลินทรีย์ในสมองแล้ว A-beta42 ดูเหมือนจะออกจากสมองได้เร็วกว่าคนที่ไม่มีโล่ แต่เบตแมนและเพื่อนร่วมงานไม่คิดว่านั่นคือสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นจริงๆ แต่พวกเขาสงสัยว่า A-beta42 จะจับตัวเป็นก้อนอย่างรวดเร็วและติดอยู่ในสมอง
นักวิจัยค้นพบว่าการกวาดล้าง A-beta42 ดูเหมือนจะช้าลงอีกครั้งเมื่อผู้คนมีอาการ การชะลอตัวครั้งที่สองนั้นอาจบ่งบอกถึงการโจมตีของโรค
สมองที่แก่ชราอาจสามารถรับมือกับอัตราการสลายตัวที่ช้าลงได้จนกว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้นเพื่อกระตุ้นการก่อตัวของคราบพลัค ยิ่งใช้เวลาในการล้าง A-beta ออกจากสมองนานเท่าไร โอกาสที่ทริกเกอร์นั้นก็จะยิ่งสูงขึ้น เมื่อการก่อตัวของคราบพลัคเริ่มต้นขึ้นแล้ว อย่างอื่นจะต้องเปลี่ยนแปลงเพื่อทำให้เกิดโรค “คำถามคือ” เบทแมนกล่าว “มีอะไรเปลี่ยนแปลงบ้าง”
เขาและเพื่อนร่วมงานยังไม่รู้ว่าทำไมการหมุนเวียนของ A-beta จึงช้าลงตามอายุ หรือสิ่งที่กระตุ้นให้เกิดคราบพลัคอาจเป็นอะไร และไม่ชัดเจนว่าครึ่งชีวิต A-beta42 ที่เปลี่ยนแปลงไปในผู้ที่มีคราบจุลินทรีย์นั้นสัมพันธ์กับการเริ่มมีอาการของโรค สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
